Gli omega-3 sono grassi polinsaturi essenziali per la salute umana. Tra questi, l’acido alfa-linolenico (ALA) è di particolare importanza poiché il corpo umano non è in grado di sintetizzarlo autonomamente. Pertanto, è necessario assumerlo attraverso l’alimentazione o, eventualmente, utilizzare degli appositi integratori. Gli omega-3 svolgono numerose funzioni cruciali nel corpo, tra cui la promozione della salute cardiovascolare, la riduzione dell’infiammazione e il supporto al funzionamento cerebrale.
A che cosa servono gli omega 3
Le funzioni che svolgono questi particolari grassi sono molteplici, non a caso, nonostante siano presenti in diversi tipi di alimenti che saranno illustrati nel prossimo paragrafo, le persone tendono a consumare integratori di omega 3 in modo da averne a sufficienza nel corpo. Generalmente gli Omega 3 vengono proposti per combattere l’artrite reumatoide, i trigliceridi alti, la depressione, malattie molto gravi come ad esempio l’Alzheimer o altre forme di demenza, la sindrome da deficit dell’attenzione e, infine, l’asma. L’EFSA (ovvero l’Autorità europea per la sicurezza alimentare) ha ritiene che gli omega 3:
- Contribuisconoal mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue;
- Quando vengono assuntida una gestante, contribuiscono al fisiologico sviluppo dell’occhio del feto all’interno del grembo materno e dei bambini allattati al seno;
- Contribuiscono al normale funzionamento del cuore.
Gli alimenti con più omega 3
Tra gli alimenti con maggiori quantità di Omega 3 è possibile citare:
- Pescecome salmone, sgombro e trota, ricchi anche di vitamine D e B12;
- Alghe, fonte eccellente di acidi grassi omega-3, in particolare DHA ed EPA, iodio e fibre, ottima fonte per i vegani;
- Ceci, che oltre a contenere Omega-3 sono anche fonte di proteine vegetali, fibre, vitamine B6 e folato, minerali come ferro e magnesio;
- Semi di lino e di chia, che contengono acidi grassi omega-3 (ALA), fibre, proteine, lignani (composti vegetali con proprietà antiossidanti);
- Noci, ricche di acidi grassi omega-3 (ALA), proteine, fibre, vitamine E e B6, magnesio.
- Verdure a foglia verde, come spinaci e lattuga, fonte di fibre, vitamine A, C, K, acido folico, ferro, calcio;
- Soia, ricca di proteine vegetali, acidi grassi omega-3, isoflavoni (composti vegetali con proprietà simili agli estrogeni);
- Broccoli e cavolo verde, che contengono fibre, vitamine C e K, acido folico, antiossidanti;
- Molluschi, che forniscono proteine di alta qualità, omega-3, vitamine B12 e D, minerali come ferro e zinco.
I benefici che derivano dall’assunzione di omega 3
Con il passare degli anni il numero di studi condotti sugli omega 3 sta aumentando, il che ha permesso di individuare anche nuovi e diversi ambiti applicativi. Come già accennato, il principale campo di intervento nonché di prevenzione degli omega 3 è proprio quello cardiovascolare. In parole povere, assumere omega 3 fa bene al cuore. Altro beneficio che deriva dall’assunzione di omega 3 riguarda la prevenzione da patologie metaboliche. Diversi studi scientifici, infatti dimostrano che gli omega 3 si rivelano molto utili nel gestire condizioni metaboliche gravi come ad esempio il diabete oppure la c.d. sindrome metabolica. Per quanto concerne l’attività fisica, negli ultimi anni gli omega 3 hanno conquistato anche questo settore. Infatti, la loro assunzione permette di proteggere i muscoli sottoposti a stress, prevengono l’infiammazione dei muscoli e, secondo alcuni recenti studi, migliorerebbero anche le capacità ventilatorie e respiratorie degli atleti.
