A volte sembra che io sia in contrasto con il mio stesso orario di sonno. Da un momento all’altro, sto aprendo a fatica gli occhi durante la mia lezione di mezzogiorno, e subito dopo li sto chiudendo con forza alle 2 del mattino al suono della mia playlist “432 Hz Deep Sleep”.
Quando si tratta di sonno, sto facendo straordinari solo per mettermi in linea con il resto della società. Forse mi manca qualcosa, o forse non sono nata per essere una persona mattiniera — perché essere una persona mattiniera è genetico?
Conosciamo tutti quelle persone che escono dal letto senza sforzo prima che sorga il sole e iniziano la loro routine di scrittura del diario della gratitudine. OK, forse sto diventando stranamente specifica, ma è solo perché sono gelosa della loro capacità di sentirsi diversi da un robot prima che l’orologio segni mezzogiorno. Ma, come mai alcune persone sono apparentemente dotate di un solido ritmo circadiano mentre io sto qui lottando per stare al passo?
Sono i modelli di sonno geneticamente determinati?
“La biologia gioca un ruolo cruciale nelle nostre preferenze per il ciclo sonno-veglia,” dice Borson. “Il ritmo circadiano, il nostro orologio biologico interno, è influenzato dalla genetica e determina i nostri periodi di massima attenzione e sonnolenza durante il giorno.” E io che pensavo che il nostro ritmo circadiano fosse esclusivamente dettato dal sole.
Anche se il sole gioca un ruolo, è la nostra genetica a prendere il controllo. “Queste variabili genetiche influenzano la produzione di melatonina, un ormone che regola i cicli sonno-veglia e l’orologio biologico del corpo,” dice O’Brien. “Studi hanno rivelato che i cronotipi differiscono per età e sesso, con le donne che si svegliano prima e preferiscono le attività mattutine rispetto agli uomini.”
Sono destinata ad essere un gufo notturno?
È confortante sapere che la genetica influisce sulle nostre preferenze di sonno, ma volevo sapere se c’è qualcosa che possiamo fare per cambiarlo. Risulta che ci sono alcune modifiche che puoi apportare alla tua routine per aiutare a spingere il tuo programma di sonno al suo posto. “L’esposizione graduale alla luce intensa al mattino o alla luce tenue alla sera può aiutare a spostare il ritmo circadiano,” dice Borson. “Inoltre, orari di sonno e veglia costanti, insieme alla pratica di una buona igiene del sonno, possono aiutare a ottimizzare l’orologio biologico del corpo.”
O’Brien offre alcuni cambiamenti nello stile di vita da apportare durante il giorno che si tradurranno in successo durante la notte. “Mantenere un modello di sonno costante, evitare i dispositivi prima di andare a letto, ridurre il consumo di caffeina e alcol, e fare attenzione quando si fa esercizio e si mangia,” dice O’Brien.
Dopo aver sentito gli specialisti, devo ammettere vergognosamente che penso che le mie tendenze da gufo notturno siano circostanziali alle scelte dello stile di vita (ciao lattes spagnoli). Ma, in alcuni casi, i disturbi del sonno richiedono l’attenzione medica. “Ricorrere a un esperto del sonno o a un professionista medico può fornire strategie personalizzate e supporto per modificare le preferenze sonno-veglia,” dice Borson.
Ma, per la maggior parte di noi, trovare un programma di sonno sano significa capire quali parti della tua giornata sei disposto a cambiare. Forse il mio corpo non è stato interamente progettato per essere una persona mattiniera, ma questo non significa che mi arrendo completamente alla mia genetica — e neanche tu. Mi piace la sensazione di avere una mattinata tranquilla per me e svolgere i compiti presto. Quindi, spingerò il mio lattes spagnolo di un’ora prima e limiterò la TV prima di andare a letto. È ora di evadere nei miei sogni.
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